En mis tiempos de profesor de Historia de la Arquitectura, procuro que mis estudiantes aprendan algo más que una serie de configuraciones estilísticas y vacías. De nada sirve que los futuros arquitectos conozcan de memoria las proporciones de los órdenes clásicos, o la relación existente entre los lados de la pirámide de Keops y su base, si esa información resulta ajena al contenido humano de las construcciones que marcaron un hito en nuestro pasado como civilización. Lo construido en el pasado no sólo nos marca una época temporalmente; sirve además como un documento histórico, que nos narra mucho sobre sus constructores: su cultura, sus creencias, sus valores morales.
Es por eso que me opongo al proyecto del Gran Casino del Malecón 2000. Me parece un terrible final para un proyecto urbano que he defendido desde mis años de estudiante. Todo el bien que el Malecón 2000 le trajo a la ciudad (le brindó un espacio público donde todos los guayaquileños se sienten identificados, resucitó una de las principales avenidas de la ciudad) se puede ir al demonio con un espacio que no encaja con las actividades ya dispuestas en el sitio. Además, genera un terrible precedente para proyectos que pudieran presentarse en el futuro.
Nadie cuestiona la legalidad de los juegos de azar. Simplemente, cada lugar tiene su sitio; y así como ningún arquitecto coherente pondría un retrete en medio de una capilla, no es posible, que aceptemos la ubicación de un casino frente a un campus universitario, a lado del museo más grande de la ciudad, y contiguo al cine Imax, centro de entretenimiento de grandes y chicos.
La prostitución también es legal en el Ecuador, pero a nadie se le ocurriría instalar un centro de tolerancia en pleno Malecón 2000. El casino en el Malecón 2000 puede ser un foco de infección urbana que tugurice nuevamente a la calle que vio nacer a nuestra ciudad.
La ley es clara al respecto: los casinos sólo pueden funcionar dentro de los hoteles. Lo irónico del asunto es que -justo en la misma locación del casino- estaba previsto un Appart-hotel de 4 estrellas por parte de la Fundación "Malecón 2000". Este servidor fue parte del primer estudio arquitectónico que presentó la primera propuesta de diseño para el mencionado hotel. No entiendo el por qué del cambio. Se pudo haber dispuesto de un casino DENTRO del hotel, pero no por separado. Talvez una salida a este embrollo sería comprometer a los del casino a transformar su proyecto en hotel con casino, en un plazo lo suficientemente corto, como para no deteriorar el entorno.
